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「フィリピン留学をする！」と決めたら、次にすることは語学学校を決めること。このときに「留学エージェントを通して留学する」か「留学エージェントを通さないか」も同時に考える必要があります。
しかし、本当にエージェントを通してフィリピン留学したほうがいいのでしょうか？
実際私は、エージェントを通さずにセブ島で2ヶ月留学をしました！！
今回はエージェントを通さずに留学した私が、
- フィリピン留学にエージェントって必要？
- フィリピン留学にエージェントなしで行けるの？
といった疑問にお答えしていきたいと思います。
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留学エージェントとは？
そもそも、一体留学エージェントとはどのようなものなのでしょうか？
「留学エージェント」とは、よくマンションを探す際の不動産屋のようなものと例えられます。
マンションを借りる際、貸し主に直接交渉することも可能ですが、多くの人が不動産屋を利用しますよね？それは、不動産屋を通した方が、自分の予算や広さ、立地ななどさまざまな条件に合うマンションを選ぶことができるからです。不動産屋が条件に合う住宅を提案し、貸し主と交渉し、入居までサポートしてくれます。
留学エージェントも、不動産屋と同じものです！
フィリピンには、たくさんの語学学校があります。留学エージェントを通して情報を得た方が、はるかに楽に、そして確実に自分の希望に合った学校を選べます。
また、留学エージェントは、学校選びだけでなく、留学前・留学中とサポートをしてくれる存在です。
慣れない海外の留学では、思いがけないトラブルに巻き込まれることもあります。そんなときでも留学エージェントを通していれば、留学カウンセラーに相談することで様々なサポートを受けられます。
エージェントを通さずにフィリピン留学へ行った理由
「エージェントに手数料をとられる」と思っていた
留学を決めたときの私は、エージェントを通して留学すると直接語学学校に申し込むより留学費用が高くなると思っており、「少しでも留学費用が安くなるようにしたい！」という気持ちが強かったので、エージェントを通さずにフィリピン留学に行きました。
実際は、留学エージェントを通して学校を決めた場合でも留学生がエージェント側に支払う手数料はほとんどのケースで「無料」。
直接学校に申し込んでもエージェントを通して行ったとしても学費に違いはありません。
当時の私はこのことを知りませんでした、、これを知ってたらエージェントを通してたかもしれません！
私の留学した語学学校は、直接申し込みの留学生が多かった
また、私が行きたかった語学学校の生徒の多くは、エージェントを通さずに申し込んでるという話を聞いていました。
直接申し込むと、留学前サポート特典があったというのもエージェントなしで留学した理由の一つです。２週間に１回、語学学校の日本人スタッフとスカイプやLINEで、留学や事前学習についての相談ができました。
エージェントなしで語学学校の情報はどうしてた？
私の場合は、世界一周に向けて、語学力をつけるための留学を考えていました。そのため、今まで旅をしてきた方のブログやSNSから、語学学校の情報を収集しました。
その後、実際に留学する学校を決めて、自分で直接語学学校に連絡しました。
エージェントなしのフィリピン留学でよかったこと
直接申し込みで事前学習サポートが受けられた
私の語学学校では、直接申し込みで12週間前から2週間に1回の事前学習サポートサービスを受けることができました。
留学前に事前学習ができるように課題を提示してもらい、それをskypeやLINE通話で語学学校の日本人スタッフに確認してもらっていました。わたしの学校では「どんどん話すための瞬間英会話トレーニング」が事前学習になっており、日本語から英語に言えるように学習をしていました。
同時に、留学の準備や語学学校のこと、不安なことなども相談でき、留学の準備がしやすいというメリットがありました。また、留学前からスタッフと関係を構築できたので、入学初日から完全に初対面ではないという安心感がありました。
航空券やスケジュールなど自分の希望通りにできたこと
エージェントを通していなかったので、フィリピンに行くための航空券の手配やスケジュール（入学する週や何週間留学するかなど）も自分の希望通りに組むことができました。
そのため、入学日の前日にフィリピンに行きホテルで一泊して少し休んだり、卒業後も少し残ってホテルステイを楽しんだりなどすることができました。
もともと、旅が好きな私。格安の航空券を取ったり、出国日や帰国日などを決め、ホテルを取ったりすることが面倒だと思わないので、「世界一周の練習」として、ある意味メリットでした。
ただし、留学エージェントによっては、「LCCなどの格安航空券を購入したい！」「自分の考えるスケジュールで行きたい」など、希望を聞いてもらえるところもあるみたいです！
エージェントなしのフィリピン留学で困ったこと
語学学校を選ぶのが難しかった
エージェントを通していなかったので、語学学校の情報を集めるのも自分ひとり。特に、フィリピンには数多くの語学学校があるので、１つの学校に絞ることはかなりの労力と情報収集能力が必要です。
私の場合は、世界一周に向けての語学力をつけたいと思い、「世界一周準備プラン」がある学校をしぼっていました。「世界一周準備プラン」のコースを用意している学校はあまりなく、少ない選択肢のなかで選べたので、エージェントなしで留学することができました。
しかし、多くの留学生の方は「TOEIC・IELTS対策」「スピーキング力を鍛えたい」などほとんどの語学学校が提供しているコースを選ぶ必要があります。その場合は、膨大な語学学校の中から一つの学校を選ばないといけないので、留学エージェントの存在は必要不可欠であると思います！
語学学校にしか相談することができなかった
語学学校を決めるまでは、フィリピン留学に関しての相談をできる相手がいませんでした。
WEBやSNSには、フィリピン留学に関する情報が溢れてはいます。しかし、それが最新の情報であるとは限らないですし、語学学校を決めるまでは、フィリピン留学に関しての不安がありました。
また、他の留学生の話を聞くと、語学学校によっては
- 留学前の疑問に答えてくれない
- フィリピン留学マニュアルをもらえない
など、サポートが不十分なこともあるので、そのような場合は、エージェントを通したほうがいいのではないかと思います。
フィリピン留学を検討する最初の段階からプロである留学エージェントに相談できるのはとても心強いと思います！
もっと自分にあった語学学校があったのではないか
語学学校を選ぶ際に、留学費用・設備・レッスン内容・講師の質などを比較して決めることをしませんでした。
個人的には満足度の高い留学にはなりましたが、帰国してふと思ったことは「もっと自分にあった語学学校があったのではないのか？」ということです。
もし、留学エージェント通していれば、多くの語学学校の情報を取り扱っているエージェントの方に相談することができ、費用やレッスン内容など、私に合った学校をアドバイスしていただけたのではないかとも考えます。
フィリピン留学のエージェントがしてくれること
実際に、フィリピン留学のエージェントはどのようなことをしてくれるのでしょうか？
エージェントは、「留学の前段階から留学が終わるまで」のすべての段階でサポートしてくれる存在なんです！
今からは留学前、留学中に分けて説明していきますね。
フィリピン留学前にしてくれること
- パスポート、ビザの手続き
- 学校選び
- 入学手続き
- 航空チケットの手配
- 現地の説明（学校周辺や空港内のマップをもとに）
- 事前学習のサポート
- 外貨交換
- 留学直前説明（持ち物チェックなど）
- その他カウンセリング（保護者との面談も可）
このように、フィリピン留学前に必要な手続きをほとんど代行してやってくれるので、
自分がやることは「持っていく荷物をまとめること」と「英語の事前学習をすること」くらいです！
逆に、エージェントを通さずにフィリピン留学をするとなるとこれだけの手配を自分でしないといけないということにもなります。（私自身も、自分ですべて手配しましたが、時間がかかりました。）
また、エージェントは、不安や気になることなど留学に関して、気軽に相談ができ親身になって話を聞いてくれる存在でもあります。
フィリピン留学前の期待と不安が入り交じる期間を、全力でサポートしてくれますよ。
フィリピン留学中にしてくれること
- 万が一学校側とトラブルになった時に間に入って対応してくれる
- 留学中のトラブルに迅速に対応してくれる
- 現地駐在員による現地案内
- 留学内容変更や延長のカウンセリング
少しわかりにくい部分もあるので、１つずつ詳しく説明していきますね。
★学校側とのトラブルに対応してくれる
留学エージェントは第三者の立場からトラブルが解決できるように動いてくれます！
- 留学前に得た学校からの情報と実際の学校の状況が違う場合
- 学校との間でトラブルが発生してしまった場合
留学エージェントを通さないで留学した場合は、学校と自分自身との契約になります。トラブルが生じると、なかなか解決することが難しいです。一方、エージェントを通して契約していれば、エージェントが問題の解決を図ってくれることもあります。
★留学中の事故や事件などに迅速に対応してくれる
日本と違った環境では、トラブル(飛行機の乗り継ぎミス、スリなどの犯罪)が起こったり、ケガ・病気をしてしまう可能性もありますよね？そんなときにも、留学エージェントでは、万全のサポート体制があります。
現地に日本人スタッフがいる場合は迅速に対応してくれますし、留学中に何かあったときに、いつでも相談できるのも嬉しいですよね。
★現地駐在員による現地案内
留学エージェントによっては、現地駐在員が現地案内をしてくれる場合があります。
知らない土地を自ら調べていくのは大変です。観光なら調べていくのは楽しいと思いますが、今回の目的は留学で英語を勉強することなので調べる時間も勉強の時間に当てることもできちゃうかもしれません。
現地駐在員は現地のことを詳しく知っているので、現地での動き方（外貨交換の仕方や生活必需品の調達など）をその土地で説明してくれ、とても助かる存在です！
★留学内容変更や延長のカウンセリング
フィリピン留学では、語学学校を変えたり、滞在日数を変更したりすることもあります。
エージェントを通していれば、エージェントが手続きをしたり、相談にのってくれたりもするので、学校の変更やプランの変更をスムーズに進めることができます。
エージェントを通していない場合は、その手続も自分でしないといけないので時間と労力がかかってしまいますよね？通っている語学学校に、「変更はやめたほうがいいんじゃない？」といったように説得される可能性もあります。
まとめ
いかがでしたか？
フィリピン留学に行くにあたって、『留学エージェントを通すか』『留学エージェントを通さないか』は、とても悩むところだと思います。
私は留学エージェントを通さずにフィリピン留学をしましたが、この記事を書くにあたって、「ここまで手厚くサポートしてくれるのか！」という驚きがありました。
エージェントを通さずにフィリピン留学に行くことは可能ですが、より実りある留学にするためには「留学エージェント」というプロの力を借りることをオススメします！
ぜひ、自分だけの留学エージェントを見つけてみて下さいね。
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